干咳指的是咳嗽时没有痰，或者几乎咳不出东西，喉咙常常又痒又干，夜里和遇冷时更容易发作。很多人一咳就是两三周不见好，搞不清到底哪里出了问题。

其实，干咳背后可能牵连不止一种原因，顺着常见线索排查，往往能找到方向，少走弯路，也能少滥用止咳药。

感冒或流感之后的咳嗽最常见。病毒损伤了气道黏膜，即便烧退了，气道仍处于高反应状态，遇冷空气、油烟、说话多就会刺激咳嗽，这种“感冒后咳嗽”可以持续三到八周，多数能慢慢自愈，不必过度紧张，盲目用镇咳药反而可能把痰憋住。另一种容易被忽视的是鼻后滴漏，过敏性鼻炎或鼻窦炎产生的分泌物倒流到咽喉，会持续引发清嗓子和干咳，不少人误以为是嗓子的问题，天天润喉却不见效，根源其实在鼻子。

咳嗽变异性哮喘也以干咳为主要表现，常在夜间、清晨或运动后加重，普通止咳药效果有限，需要做肺功能等检查才能明确。胃食管反流同样会“伪装”成咳嗽，平躺时胃酸反流刺激食管和咽喉，让人忍不住干咳，往往还伴着烧心、反酸，这类咳嗽坐起来或吃点东西反而能缓解。

环境因素也不能忽略：空气太干燥、粉尘多、烟雾刺激，或者长期待在空调房，都会让咽喉发干发痒，成为慢性干咳的诱因，加湿和通风就能改善大半。

还有一类是药物引起。部分降压药（名字里带“普利”的ACEI类）就有干咳的副作用，如果服药后新出现干咳，可以咨询医生是否更换品种，切勿自行停药。慢性咽炎则更多是长期的咽干、异物感伴随阵发性干咳，与用嗓过度、烟酒刺激关系很大，需要长期养护而非短期药到病除。

判断要不要紧，主要看时间。如果干咳超过八周，或者伴随咳血、胸痛、声音嘶哑、体重下降、长期低烧，务必就医，别硬扛。日常可以先做几件小事：用加湿器把室内湿度维持在合理范围，多喝温水，少碰辛辣烟酒和冷饮，一岁以上的人群睡前喝少许蜂蜜水也能缓解夜间咳嗽。

找准原因，干咳才不至于变成缠人的麻烦，拖成慢性就更难调了，必要时做胸片、肺功能等检查排除器质问题。